Belitung Timur, Deteksipos– Kelompok Usaha Perhutanan Sosial (KUPS) Garam Mudong Lestari di Desa Padang, Kecamatan Manggar, Kabupaten Belitung Timur, kini semakin berkembang dan menjadi salah satu pemasok garam andalan di Pulau Belitung, Provinsi Kepulauan Bangka Belitung.
Keberhasilan ini tidak lepas dari dukungan PT Timah Tbk, yang memberikan bantuan finansial, pembinaan, dan dukungan moral, sehingga KUPS Garam Mudong mampu bangkit dari berbagai tantangan yang sempat mengancam keberlangsungan usahanya.
Ketua KUPS Garam Mudong Lestari, Ahar Tony, mengisahkan perjuangan kelompoknya yang sempat menghadapi berbagai kesulitan, seperti kerusakan plot garam akibat faktor alam dan keterbatasan fasilitas. Kondisi ini hampir membuat mereka menyerah. Namun, kehadiran PT Timah menjadi titik balik yang membawa perubahan besar bagi kelompok usaha tersebut.
“Bantuan awal dari PT Timah kami gunakan untuk memperbaiki plot garam yang rusak, membeli mesin pompa, dan melengkapi infrastruktur pendukung lainnya. Dengan bantuan ini, kami bisa kembali berproduksi dan bertahan. Tanpa dukungan tersebut, mungkin usaha kami tidak akan mampu bangkit,” ujar Ahar.
Setelah menerima bantuan, produksi garam mereka meningkat signifikan. Jika sebelumnya hanya mampu memproduksi satu ton garam per bulan, kini kapasitas produksi mencapai dua ton.
“Walaupun tantangan masih ada, kami merasa lebih optimis untuk terus maju. Kami bahkan memiliki rencana besar untuk memperluas jumlah plot hingga 20 unit agar produksi semakin meningkat,” tambah Ahar penuh semangat.
Namun, KUPS Garam Mudong Lestari juga menghadapi tantangan besar, seperti cuaca ekstrem yang sering memperlambat proses panen garam. Meskipun demikian, berkat semangat pantang menyerah dan dukungan berkelanjutan dari PT Timah, mereka mampu melewati hambatan tersebut.
Keberhasilan KUPS Garam Mudong tidak hanya berdampak pada kelompok usaha, tetapi juga memberikan kontribusi signifikan bagi perekonomian lokal. Usaha ini membuka mata masyarakat sekitar akan potensi garam yang bisa dihasilkan di daerah tersebut.
“Dulu banyak yang ragu apakah daerah ini bisa menghasilkan garam, tetapi sekarang masyarakat tahu bahwa kami bisa menghasilkan garam berkualitas,” jelas Ahar.
Ke depan, Ahar berharap usaha ini dapat membuka lebih banyak lapangan kerja bagi masyarakat sekitar. Saat ini, produksi masih dikelola oleh anggota kelompok secara terbatas, tetapi rencana pengembangan usaha diharapkan mampu menyerap lebih banyak tenaga kerja.
“Kami berharap PT Timah terus mendampingi kami, baik melalui bantuan finansial maupun pelatihan untuk pengembangan usaha. Dengan pelatihan yang lebih intensif, kami yakin usaha ini bisa tumbuh lebih pesat dan memberikan manfaat yang lebih besar bagi masyarakat,” harap Ahar.
Kolaborasi antara PT Timah Tbk dan KUPS Garam Mudong Lestari menjadi contoh nyata pemberdayaan masyarakat berbasis potensi lokal. Sebagai bagian dari Holding Industri Pertambangan MIND ID, PT Timah terus berkomitmen mendukung pengembangan sumber daya masyarakat agar memberikan nilai ekonomi berkelanjutan.
“KUPS Garam Mudong Lestari adalah bukti bahwa dengan semangat yang kuat, dukungan yang tepat, dan kerja sama yang baik, sebuah usaha kecil dapat bangkit dari kesulitan dan meraih kesuksesan,” tutup Ahar.
Dukungan PT Timah terhadap KUPS Garam Mudong Lestari adalah salah satu langkah strategis dalam mendukung pembangunan masyarakat melalui pengembangan potensi lokal, yang diharapkan mampu membawa manfaat jangka panjang bagi perekonomian Belitung Timur dan sekitarnya. (*)
